Biodegradacja to naturalny proces rozkładu materiałów organicznych przez mikroorganizmy - bakterie, grzyby i pierwotniaki. W jego wyniku substancje złożone rozpadają się na prostsze związki: wodę, biomasę, dwutlenek węgla (w warunkach tlenowych) lub metan (w warunkach beztlenowych). To nie chemia laboratoryjna - to mechanizm, który działa w glebie, kompostownikach i wysypiskach od miliardów lat.